Череда представляет собой однолетнюю траву семейства сложноцветных, достигает высоты до 90 см. Стебель череды прямой, разветвленный. Листья череды супротивные, трехпятираздельные, длиной до 7 см, иногда цельные, с крылатыми черешками.
Цветки желтые, собраны в корзинки диаметром до 2 см. Цветки сидят на концах стеблей поодиночке или по три-четыре.
Краевые цветки в корзинке язычковые, бесплодные, снабженные щетинками и шипиками. Цветет череда в июне-сентябре, плоды созревают в августе-сентябре.
Растет череда на всей территории России, кроме Крайнего Севера, растет череда на болотах, по сырым берегам рек и озер, как сорняк на орошаемых землях.
В череде найдено эфирное масло, дубильные вещества, слизь, горечь, провитамин А, витамин С, микроэлементы.
Заготавливают траву череды в начале цветения, срывая или срезая верхушки растений длиной до 15 см. Сушат ее под навесами, в проветриваемых помещениях, раскладывая тонким слоем на чистой подстилке.
Череда обладает противовоспалительным и противоаллергическим действием. Благодаря этому, а также кровоочистительному свойству, ее настои применяют при кожных заболеваниях.